A7型、プジョー207。名車と謳われた206の後を継いだ、フランス発の小さな相棒だ。206から受け継いだのは、いわゆる猫足——柔らかく沈み、しなやかに戻る足回り。日本の段差をいなす手触りが、国産コンパクトとは別の言葉で語りかけてくる。

大きく開いた口元に、斜めへ切れ上がったヘッドライト。止まっていてもどこか走り出しそうな顔立ちは、ピニンファリーナ仕込みの猫科デザインの末裔だ。一・四と一・六のガソリン、ディーゼル、そしてホットモデルのGTi。仕向け地ごとに幅広く揃えた、欧州コンパクトの基準点。

GTiの組は侮れない加速を持ち、街の信号ダッシュで化ける。狭い路地を抜ける鼻先の軽さに、欧州の街並みの匂いがついて回る。