デミオ。DW系は1996年デビューの初代で、マツダが「コンパクトRV」と呼んで売り出した背の高いボクシー設計だ。バブル後、経営が傾いたマツダを救った一台、と語られることも多い。

フォードと共通プラットフォームの素直な足に、B3エンジンの素朴な吹け上がり。荷室を倒せば自転車も斜めに収まる、あの頃の学生のアシそのものである。多機能で、安くて、四角い。背伸びをしない潔さが当時よく売れた。

後継のDY系がスポーティに振った後も、初代DW系は「四角いまま実用」を貫いた世代として記憶される。走り出すと、意外と肩の力が抜けるクルマだ。